Renacimiento de la Luna rota: una segunda oportunidad

Capítulo 1 La cena olvidada Punto de vista de Luna El reloj de pie del comedor dio las siete. Ollie se sentó a la mesa, sus deditos trazando distraídamente los patrones del mantel mientras miraba fijamente la silla vacía frente a él. Era de su padre. Otra vez vacía. "¿Papá vendrá a cenar?", preguntó, con una voz tan dolida que casi me rompió el corazón. Forcé una sonrisa, la misma que había perfeccionado después de cinco años de casada con Xenois Blackwood, el Alfa de la Manada Luna Plateada, CEO del Grupo Blackwood y el alcalde más querido de la ciudad. También era conocido como mi compañero. El hombre que había estado ausente durante la mayor parte de la vida de nuestro hijo. "Me dijo que llegaría tarde, cariño. Empecemos sin él". Los hombros de Ollie bajaron decepcionados, pero asintió con la cabeza, acostumbrado a que esto se hubiera convertido en algo normal para él. Le puse el plato delante: unos nuggets de pollo con forma de dinosaurio, sus favoritos. Le revolví el pelo oscuro. Se parecía tanto a Xenois que a veces me dolía. Compartían los mismos ojos azules y miradas, incluso a su tierna edad. Cuando yo también me senté, mi celular vibró con un mensaje. Era Xenois. "No puedo llegar. Sophia llamó. Riley tiene una mala noche y me necesita. No me esperes". Apreté el celular con todas mis fuerzas. Sophia. Otra vez. Era su exnovia, que había reaparecido en nuestras vidas un año atrás con su hijo Riley. Tenía la misma edad que Ollie. Ese chico recibía más atención de Xenois que su propio hijo biológico. "Mami, ¿pasa algo?". Al levantar la vista, vi que Ollie me observaba atentamente, con una mirada preocupada. Con casi cinco años, ya era más observador de lo habitual y estaba acostumbrado a leer mis expresiones para detectar cualquier signo de angustia. "No, todo está bien", mentí, mientras dejaba el celular a un lado sobre la mesa y le dedicaba una pequeña sonrisa. "Papá solo tiene que volver a trabajar hasta tarde". "¿Con la mamá de Riley?". La inocente pregunta fue como una bo**tada... ¿era tan obvio ahora? Incluso Ollie lo sabía. Todo el mundo lo sabía. Aquí estaba yo, la Luna de la Manada Luna Plateada, quien se casó con su verdadero compañero en un matrimonio arreglado que nunca se convirtió en uno de amor y se vio obligada a ver cómo su compañero se dedicaba a otra mujer y a su hijo. "Come, cariño. Luego podremos ver esa nueva película de dinosaurios que me pediste". Desvié el tema y él asintió, concentrándose en comer. Más tarde, después de ac**tar a Ollie y besarle la frente, me senté sola en nuestro dormitorio. Efectivamente, era mi dormitorio, ya que Xenois apenas pasaba tiempo aquí. El vínculo que nos unía se había estirado hasta casi romperse por la distancia. Podía sentir su presencia al otro lado de la ciudad; sus emociones estaban llenas de preocupación y cariño por otra persona, esas que no estaban dirigidas ni a mí ni a nuestro hijo. Abrí mi laptop y reanudé mi investigación, hojeando revistas médicas y páginas de Internet. Ollie llevaba meses enfermo, desde que llegaron Sophia y Riley. Los médicos estaban desconcertados, pues sus síntomas no coincidían con ninguna enfermedad conocida de hombres lobo o humanos. Tenía fatiga, fiebre intermitente y mareos ocasionales. Sonó mi celular. Enseguida me llené de esperanza y lo tomé, pero vi que no era Xenois. "Hola, doctor Martinez", contesté respirando hondo mientras sentía una aplastante sensación de desesperación. "Señora Blackwood, tengo los últimos resultados de las pruebas de Ollie. Me temo que siguen sin ser útiles. Quizás tengamos que empezar a buscar especialistas fuera de la manada". Cerré los ojos, tratando de asegurarme de que mi respiración se mantenía firme mientras asentía con la cabeza. "Lo que haga falta. El dinero no es un problema". "Lo entiendo. Hay algo más... ¿Ollie ha estado expuesto recientemente a algún tipo de magia o artefacto inusual o inseguro?". La pregunta me pilló desprevenida y me incorporé en la cama, alarmada e inquieta. "No, nada de eso. ¿Por qué?". "Algunos de sus síntomas son similares a los de una intervención mágica. Es raro, pero ya lo he visto una vez". Tras finalizar la llamada, me quedé sentada en silencio, reflexionando. Intervención mágica, ¿era eso realmente lo que le pasaba a mi hijo? La llegada de Sophia no podía ser una coincidencia. Desde el principio sospechaba de ella, pero Xenois siempre me hacía callar cada vez que intentaba decírselo. Mi celular vibró con un recordatorio del calendario: "Cumpleaños de Ollie: dos semanas". Al ver la notificación, sentí un ligero opresión en el pe**o. El año pasado, Xenois faltó porque Riley tenía un partido de fútbol. "Este año no será así", dije, sacudiendo la cabeza mientras respiraba hondo. "Este año será diferente". Le envié un mensaje a Xenois: "El cumpleaños de Ollie es dentro de dos semanas. Pregunta si estarás allí. Por favor, no lo decepciones otra vez". Aparecieron tres puntos, desaparecieron y volvieron a aparecer. "Estaré allí. Lo prometo". Quería creerle cuando dijo eso, pero ya había aprendido por las malas que nunca había que fiarse de las promesas de Xenois Blackwood. Prometía y aun así se las arreglaba para romperlas todas, intentando justificar sus razones. Negué con la cabeza, dejé el celular sobre la cama y salí. Fuera, la luna brillaba radiante, iluminándolo todo a su paso. Como Luna, incluso llevando ese nombre debido a las circunstancias de mi nacimiento, debería haber sentido su poder fortaleciéndome. En cambio, me sentía hueca, como si me estuviera vaciando por dentro. "Por favor", susurré a la luna, nuestra diosa. "Ayúdame a salvar a mi hijo". Me quedé así durante unas horas hasta que me cansé mucho y me fui a la cama, todavía preocupada por mi hijo hasta que, por suerte, el sueño me venció. Capítulo 2 Dividido entre el amor y el deber Punto de vista de Xenois Observé cómo Riley se quedaba por fin d**mido, con la luz de su lamparita proyectando sombras sobre su rostro. Por fin se le había pasado la pesadilla y ahora respiraba con calma. Sophia se sentó a mi lado en el borde de la cama, acariciándole suavemente el pelo con la mano, en un gesto de consuelo maternal. "Gracias por venir", dijo, mirándome con esos grandes ojos marrones que una vez me cautivaron tiempo atrás. "No se calmaba hasta que llegaste". Me removí incómodo, consciente de que había dejado plantados a Luna y Ollie. Otra vez. "Está bien. ¿Tiene estas pesadillas a menudo?". "Cada vez más. Dice que hay un hombre de las sombras que lo visita". Se levantó de la cama y se alisó el vestido. "El médico dice que solo son miedos de niños, pero...". "Pero tú no te lo crees", completé. Negó y me guio de la habitación de Riley a su cocina. El piso en el que los había alojado era modesto para mis estándares, pero cómodo. Quise hacer más, pero Luna ya estaba furiosa porque los ayudaba, así que tuve que ceder. La culpa me invadió cuando Sophia sirvió dos copas de v**o. Era consciente de que no debía quedarme, pero aun así me encontré aceptando la copa que me ofrecía. "Riley volvió a preguntar hoy por su padre", dijo con suavidad. Me puse rígido al oírla. Ya habíamos pasado por esto. "Sophia...". "Lo sé. Le dije que su padre es alguien especial que no puede estar con nosotros por ahora". Bebió un sorbo de su v**o y luego apoyó un dedo en el borde de la copa antes de continuar. "Pero ve cómo lo tratas. Los niños no son tontos". "No soy su padre", dije con firmeza, aunque mis palabras sonaron vacías. Había estado más presente para Riley que para mi propio hijo últimamente, y darme cuenta de esto me hizo sentir incómodo. Mi celular vibró. Me excusé con Sophia y saqué el aparato. Era un mensaje de Luna sobre el cumpleaños de Ollie. Se me había olvidado que se acercaba. La culpa me golpeó con más fuerza, pero lo dejé de lado y escribí rápidamente la promesa de estar allí. "¿Todo bien?", preguntó Sophia, acercándose un poco más. "Todo bien. Es de trabajo". Mentí sin pestañear. "Trabajas demasiado. Alcalde, CEO, Alfa... ¿cuándo tienes tiempo para ti?". Me tocó con suavidad y no me aparté como debía. La verdad era que estar aquí con Sophia y Riley era mi única vía de escape de todo. Era mi refugio de las presiones del liderazgo, de la frialdad de mi matrimonio y también de las expectativas que todos tenían sobre el gran Xenois Blackwood. Aquí era simplemente Xenois, el hombre que una vez amó a Sophia antes de que el deber me alejara. Pero tenía un hijo en casa. Una verdadera compañera. Y responsabilidades. "Tengo que irme", dije, dejando la copa de v**o que apenas había probado. La expresión de Sophia se ensombreció un poco antes de ocultarla. "Claro. Riley se decepcionará de no haber podido verte. ¿Vendrás a su cumpleaños la semana que viene?". Me detuve en seco, tenso. "¿Su cumpleaños?". "El próximo sábado. Cumple seis años". Me sostuvo la mirada mientras continuaba hablando. "Preguntó si vendrías específicamente. Le dije que te lo preguntaría". El próximo sábado. El mismo día del cumpleaños de Ollie. El mismo día en que acababa de prometerle a Luna que estaría allí para nuestro hijo. "Yo... intentaré estar allí un rato", dije, aunque sabía que era una promesa que no podría cumplir. No por completo. Mientras conducía a casa por la ciudad silenciosa, intenté justificarme. Sophia y Riley me necesitaban. Riley no tenía un padre. Ollie tenía a Luna. Pero las excusas sonaban huecas en mi mente. El vínculo entre nosotros estaba lleno de su tristeza y soledad. Llevaba meses ignorándolo, centrándome en la extraña atracción que sentía por Riley. Esta obsesión con el hijo de otra mujer no era natural. A veces me preguntaba si me pasaba algo. Aparqué en la entrada de nuestra casa, mirando las ventanas oscuras. Luna estaría do**ida, o fingiendo. Riley también. Mi familia aguardaba a un esposo y padre que rara vez estaba allí. Me prometí que el día siguiente pasaría tiempo con Ollie. Preguntaría por su enfermedad, que Luna no dejaba de mencionar, pero a la que yo nunca había prestado mucha atención. Sería un mejor padre. Capítulo 3 La promesa Punto de vista de Luna "Mami, ¿de verdad que papi vendrá a mi cumpleaños?". Mientras ayudaba a Ollie a ponerse el abrigo, su mirada llena de esperanza me partió el alma. Era otra cita con el médico, otro día de pruebas y miradas preocupadas de profesionales que no podían averiguar qué estaba drenando la vida de mi hijo. "Lo prometió, cariño", le dije, ajustándole la bufanda. Hacía mucho frío para esta época del año, y el estado de Ollie le hacía más sensible a los cambios de temperatura y también mucho más débil. "¿Como lo prometió la última vez?", preguntó, aunque no sonaba como una acusación, se trataba simplemente de una realidad incuestionable en cuyo tono se percibía cierta decepción. Me arrodillé, tomando sus pequeñas manos. "Me voy a asegurar de que esté allí. Este será el mejor cumpleaños de tu vida". Su sonrisa, aunque más débil que antes, iluminó su pálido rostro mientras me miraba con esperanza. "¿Podemos tener un pastel de chocolate con dinosaurios?". "Por supuesto. Y helado también". "¿Y Riley va a estar ahí?". Me congelé. "¿Tú... quieres que venga Riley?". Ollie se encogió de hombros, bajando la mirada hacia sus zapatos. "Quizás si Riley viene, papi se quede más tiempo". Me dolió la certeza de que Ollie ya había comprendido qué era lo verdaderamente valioso para Xenois. Que podría pasar algo de tiempo con su padre solo si lo compartía con Riley. "Ya veremos", logré decir mientras tomaba su mano. "No hagamos esperar a la doctora Martinez". Para ser un jueves por la mañana, el hospital estaba tranquilo. La doctora Martinez, una mujer menuda de amables ojos azules que se había convertido en nuestra ayuda y apoyo de mayor confianza en los últimos meses, nos estaba esperando. "Hola, campeón", saludó a Ollie chocándole los cinco, y él le devolvió el gesto. "¿Listo para nuestra aventura de hoy?". Ollie asintió con la cabeza, aunque no parecía nada feliz. Se había familiarizado demasiado con estas "aventuras". Mientras una enfermera se llevaba a Ollie para sacarle sa**re, la doctora me apartó. "Hablé con un colega de las Manadas del Norte", dijo en voz baja. "Es un gran conocedor de dolencias mágicas. Basado en los síntomas de Ollie, cree que podría tratarse de un sifón de energía". "¿Un qué?". "Una conexión mágica que drena la fuerza vital de un ser a otro. Son raras y suelen ser magia prohibida. ¿Ha estado Ollie cerca de alguien nuevo en el último año que pudiera tener motivos para hacerle daño?". Inmediatamente pensé en Sophia y Riley. Su llegada a la manada coincidía perfectamente con el inicio de la misteriosa enfermedad de Ollie. "Está la... amiga de mi esposo... y su hijo". La mirada de la doctora Martinez se oscureció mientras entrecerraba los ojos. "Los rumores sobre el Alfa y su...". "Sí", la interrumpí, sin necesidad de oírlo en voz alta. "Llegaron a la manada hace aproximadamente un año. Fue entonces cuando Ollie empezó a enfermar". "Necesito conocerlos. Observarlos con Ollie. Si existe un sifón, será más fuerte cuando estén cerca". Asentí, aunque ya me arrepentía y no tenía ningún de**o de tener esa conversación con Dominic. Él era muy protector con Sophia y Riley, y desestimaba cualquier sugerencia de que no fueran tan inocentes como él creía. Esa noche, más tarde, después de ac**tar a Ollie temprano, ya estaba agotada por la visita al hospital, pero me sorprendió oír el auto de Xenois en la entrada. Últimamente, apenas llegaba a casa antes de las diez. Entró con el cansancio grabado en el rostro, más agotado de lo que lo había visto en mucho tiempo. Por un momento, recordé al hombre con el que me había casado. Antes de que el regreso de Sophia lo transformara en alguien que apenas reconocía. "Llegaste temprano", dije, dejando a un lado los informes médicos que estaba revisando. "Pensé en venir a ver cómo estaba Ollie". Se aflojó la corbata, con la mirada dirigida hacia las escaleras. "¿Cómo fue la visita al médico?". "Todavía no saben qué le pasa". Dudé por un momento, preguntándome si debía decírselo. Pero decidí seguir adelante. "La doctora Martinez cree que podría ser de naturaleza mágica. Un sifón de energía". Dominic frunció el ceño al oír esto. "Eso es magia seria. ¿Quién atacaría a un niño?". "Quiere observar a Ollie con Sophia y Riley. Para ver si hay alguna conexión". Se cerró en banda de inmediato, y su tono se volvió frío. Pude ver la furia garabateada en su rostro mientras se tensaba y negaba con la cabeza. "Absolutamente no. No puedes estar insinuando que Sophia le haría daño a nuestro hijo". "No estoy acusando a nadie. Pero Ollie enfermó cuando llegaron, y empeora día a día. No puedo quedarme de brazos cruzados mientras él se apaga. Necesitamos considerar todas las posibilidades". "No". Gruñó y sus ojos brillaron en rojo por un instante antes de continuar hablando en su tono de Alfa. "Sophia y Riley están bajo mi protección. No permitiré que los sometan a sospechas y pruebas como si fueran criminales comunes". Me quedé de pie, con la ira invadiendo mi cuerpo mientras apretaba el puño, intentando controlarme para no estallar... "¡Nuestro hijo se está muriendo, Xenois! ¡Mientras tú juegas a la familia feliz con otra mujer y su hijo, tu propia sa**re se te escapa de las manos!". Por un momento, se vio herido y pude sentir el lazo entre nosotros; mis palabras lo estaban lastimando. Era la primera vez que sentía algo fuerte de Xenois desde que Riley y Sophia llegaron. "No se está muriendo", dijo, pero no sonaba seguro de sus palabras. "Ven a verlo por ti mismo. ¿Cuándo fue la última vez que lo miraste de verdad? Está pálido, delgado y constantemente cansado. A los médicos se les están acabando las opciones". Xenois se pasó una mano por el cabello, visiblemente en conflicto. "Tengo responsabilidades, Luna. La manada, la empresa, la ciudad...". "¿Y tu responsabilidad con tu hijo?". Me acerqué más a él. Mis ojos escudriñaron su rostro, tratando de encontrar algún pequeño rastro del hombre que amaba y respetaba. "El cumpleaños de Ollie es la próxima semana. Le ha estado diciendo a todo el mundo que su papi prometió estar ahí". Apartó la mirada de mis ojos y miró hacia otro lado. ¿Era por incertidumbre o culpa? ¿Porque el cumpleaños de Riley era el mismo día? "Estaré presente", dijo finalmente. "Se lo prometí". "Todo el día", insistí, con la voz firme. "No solo una hora antes de que te escapes a la fiesta de Riley". Levantó la cabeza, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. "¿Cómo supiste eso?", preguntó. "Esta es una manada pequeña, Xenois. La gente habla". Me crucé de brazos. "Ollie merece un día en el que él sea la prioridad". Guardó silencio. Pude ver la lucha interna que estaba librando, era evidente en su rostro. Entonces, asintió una vez. "Estaré con Ollie. Todo el día". Capítulo 4 Grietas en la familia perfecta Punto de vista de Xenois Cuando terminé mi presentación, el silencio se apoderó de la sala de juntas. Doce personas me miraban con expectación, esperando que el Alfa y CEO los despidiera. Asentí y salieron en orden, dejándome solo con el CFO, Marcus. "El nuevo proyecto de desarrollo parece prometedor", comentó este, recogiendo sus papeles mientras se levantaba de su silla. "Aunque el tiempo es limitado con la recaudación de fondos para la alcaldía el mes que viene". "Lo sacaremos adelante", respondí distraído, con la mente en otra parte. La conversación con Luna de la noche anterior no dejaba de repetirse en mi cabeza. "Nuestro hijo se está muriendo". Fui a la habitación de Ollie después de que Luna se ac**tara y me quedé mirándolo do**ir. Su respiración parecía más pesada de lo habitual y su pequeño cuerpo estaba demasiado inmóvil bajo el edredón de dinosaurios. ¿Siempre había sido tan pálido? ¿Tan delgado? "¿Xenois? ¿Me escuchas?", preguntó Marcus. Parpadeé, enfocando la mirada en él mientras negaba con la cabeza. "Lo siento. ¿Qué me decías?". "Pregunté por la situación con Sophia Kingston. El consejo de la manada está...preocupado". Apreté los dientes, sintiendo una ira protectora ante sus palabras, y respondí: "Los asuntos personales de Sophia no son asunto del consejo". "Cuando el Alfa pasa más tiempo con otra mujer que con su Luna, se convierte en asunto de la manada". Marcus era mi mejor amigo, lo que le permitía hablar sin rodeos. "La gente habla, Xenois. Cuestionan tu criterio". "Que hablen". Me levanté, dando por terminada la conversación. "Tengo otra reunión". En realidad, me dirigía a la escuela de Riley. Su maestra llamó a Sophia por teléfono por algunos problemas de comportamiento, y ella me pidió que fuera. Me pareció correcto aceptar, aunque una voz culpable me recordó que nunca había asistido a ninguna reunión escolar de Ollie. Mientras conducía hacia la escuela de Riley, sonó mi celular. Era Luna, y dudé antes de contestar. "Estoy ocupado, Luna. ¿Puedes esperar?". "Es Ollie". Su voz sonaba asustada y temblorosa, aunque podía oír cómo intentaba controlarse. "Se desmayó en la escuela. Estamos en el hospital". Sentí que el miedo me recorría la espalda mientras apretaba el volante con fuerza. "¿Está...?". "Por ahora está bien. Le están haciendo pruebas". Dudó antes de añadir: "Está preguntando por ti". Me sentí culpable de inmediato. Iba camino a la escuela de Riley mientras mi propio hijo estaba en una cama de hospital. "Llegaré pronto", prometí, dando ya la vuelta al auto. Pero cuando tomé la carretera que conducía al hospital, mi celular volvió a sonar. Era Sophia esta vez. "Xenois, ¿dónde estás? El director está esperando y Riley está muy molesto". Me aferré con fuerza al volante, dividido entre dos caminos, dos niños que me necesitaban. "Sophia, no podré ir. Ollie está en el hospital". "Oh", dijo con voz apagada, un poco extraña y fría. "Entiendo. La familia es lo primero". Pude oír la sutil insinuación en la palabra "familia", y no me pasó desapercibida. La insinuación de que Riley y ella no formaban parte de esa categoría. "Dile a Riley que se lo compensaré", proseguí, ignorando la culpa. "Los veré a los dos mañana para cenar, como estaba previsto". "Por supuesto", dijo ella con rapidez. "La familia es lo primero. Mañana cenaremos solo nosotros. Aunque Riley estará decepcionado...lleva toda la semana hablando de enseñarte su regalo de cumpleaños". Pude ver su manipulación con claridad, pero aun así caí en ella. "¿A qué hora mañana?", pregunté. "¿A las seis? Prepararé tu plato favorito". Acepté y colgué, odiándome un poco más. Luego continué hacia el hospital, donde me esperaban mi hijo y mi compañera. Cuando llegué a su habitación, todo estaba en silencio. Ollie parecía pequeño y vulnerable en la gran cama, con tubos que lo conectaban a máquinas que no entendía. Luna estaba sentada a su lado, acariciándole suavemente el pelo, y no levantó la vista cuando entré. "Hola, campeón", dije en voz baja, acercándome a la cama. Ollie abrió los ojos despacio. Por un momento, pareció confundido, luego sonrió débilmente cuando me reconoció. "Papá, viniste". El hecho de que estuviera emocionado y sorprendido por algo tan insignificante me dolió más de lo que esperaba. "Claro que vine". Tomé su pequeña mano entre las mías, sorprendido por lo frágil que se sentía. "¿Cómo te sientes?". "Cansado. Pero el médico me dio una pegatina genial". Levantó la otra mano, mostrando una pegatina de dinosaurio pegada a su bata de hospital. Forcé una sonrisa, intentando ocultar mis sentimientos. "Eso es increíble. ¿Las coleccionas?". Luna levantó la vista entonces, sorprendida por mi intento de conversación. Sabía que yo no tenía ni idea de lo que nuestro hijo coleccionaba o disfrutaba. Me avergoncé al darme cuenta de ello en ese momento. "Tengo diecisiete pegatinas de dinosaurios", me informó Ollie con orgullo. "Y Riley tiene veinte, pero hizo trampa porque su mamá le compró todo el paquete de una vez". La mera mención de este niño me hizo estremecer, ya que me recordaba mis crímenes, obligándome a responder por ellos. "¿Cuándo puedo irme a casa?", preguntó Ollie, a quien ya se le comenzaban a cerrar los ojos por el sueño. "El médico quiere que te quedes toda la noche en observación", respondió Luna, con voz baja y suave, acariciándole la mano. "Me quedaré contigo". "¿Puede quedarse papá también?", preguntó, esperanzado, mientras se volvía hacia mí. Antes de que pudiera responder, entró la doctora Martinez. Saludó a Luna con la cabeza y luego me miró con desaprobación. "Alfa Blackwood. Qué bueno que se una a nosotros". Su saludo me dolió mucho, así que pregunté, ignorando su tono: "¿Cómo está?". "Estable, pero preocupante. Sus niveles de energía son peligrosamente bajos". Miró brevemente a Luna. "¿Discutieron la posibilidad de la que hablamos?". Luna asintió con la cabeza y respondió: "Lo intenté". La doctora Martinez se volvió hacia mí. "Alfa, creo que su hijo está sufriendo un drenaje de energía mágica. Necesito observarlo con todos sus contactos habituales, especialmente con cualquier persona nueva en su vida desde el último año". Comprendí de inmediato de qué hablaba. "Te refieres a Sophia y Riley". "Entre otros, sí". "Por supuesto que no", dije, negando con la cabeza mientras daba un paso atrás. "Ellos no tienen nada que ver con esto". La expresión de la doctora Martinez cambió, mostrando clara desaprobación y enfado. "Con todo respeto, Alfa, usted no es un profesional médico. Los drenajes de energía son raros en la naturaleza, pero también están documentados. El momento coincide perfectamente con su llegada a la manada". "Solo porque pueda ser una coincidencia no significa que sean ellos", espeté. "Encuentre otra explicación". "¿Papá?", preguntó Ollie, interrumpiendo nuestra discusión. "¿Estás enojado?". "No, campeón. Solo preocupado por ti". "¿Te quedarás? ¿Por favor? Prometo no volver a enfermarme si te quedas". "Me quedaré un rato", cedí, y sabía que no podría quedarme toda la noche, ya que tenía previsto cenar con Sophia y Riley al día siguiente. Necesitaba ir a casa, prepararme y trabajar en las propuestas de presupuesto de la ciudad que estaban pendientes. Luna me miró; su decepción era evidente, pero no me sorprendió. No dijo nada, solo siguió ac**iciando el pelo de nuestro hijo mientras volvía a dormirse. Sentado allí, observándolos, me sentí como un extraño en mi propia familia. ¿Cuándo ocurrió eso? ¿Cuándo empecé a poner a todos y a todo por encima de ellos? Capítulo 5 El colapso Punto de vista de Luna Por fin llegó la mañana del cumpleaños de Ollie. Llevaba cinco días en casa tras salir del hospital y, aunque aún estaba débil, se sentía tan emocionado que no paraba de moverse a pesar de su debilidad, incapaz de quedarse quieto. Preguntó al entrar en la cocina, con su pijama de dinosaurios toda arrugada: "¿Papá está en casa?". Levanté la vista de los hotcakes de cumpleaños que estaba preparando, verdes, con chispas de chocolate que simulaban manchas, como su dinosaurio favorito. "Tenía una reunión temprano, cariño, pero prometió volver para tu fiesta de esta tarde". Me sentí culpable por mentirle. Xenois no había vuelto a casa en toda la noche. Su lado de la cama seguía intacto y su celular me mandaba directo al buzón de voz cuando lo llamaba. Pero no podía soportar arruinarle el cumpleaños con una decepción. "¿Puedo abrir un regalo ahora?", preguntó mientras se subía a un taburete de la cocina, con sus ojos azules, tan parecidos a los de su padre, brillando de emoción. "Uno pequeño", accedí mientras le pasé un regalo al otro lado del mostrador. "Feliz cumpleaños, mi niño valiente". Rasgó el envoltorio con más fuerza de la que había mostrado en días, revelando un triceratops de peluche. "¡Mamá! ¡Es igual que el de mi libro!". Lo abrazó contra su pe**o, radiante. "Pensé que te gustaría", comenté mientras dejaba un plato de hotcakes de dinosaurio delante de él, decorado con una vela con forma de "5". "Pide un de**o". Ollie cerró los ojos con fuerza, concentrándose, y luego sopló la vela. "¿Qué deseaste?", pregunté, aunque sabía lo que quería. Negó con la cabeza, diciendo lentamente: "No puedo decirlo o no se hará realidad. Pero creo que tú lo sabes". Yo lo sabía. Deseaba que su padre apareciera por una vez, que fuera el padre que necesitaba, que estuviera presente en su vida. Después de desayunar, pasamos la mañana arreglando la casa y colocando la decoración para la pequeña fiesta. Solo invité a unos pocos niños de la manada y algunos amigos de Ollie del colegio. Contraté a un animador disfrazado de dinosaurio, pedí su pastel favorito y convertí nuestro patio trasero en un paraíso prehistórico. Para las dos de la tarde, todo estaba listo excepto una cosa: Xenois seguía sin dar señales de vida. "Vendrá", le prometí a Ollie mientras lo ayudaba a ponerse su traje de cumpleaños, una camisa de botones con pequeños dinosaurios estampados. "Él lo prometió". La fiesta continuó sin la presencia del Alfa. Ollie intentó poner buena cara, riendo con sus amigos, soplando las velas de su pastel y abriendo regalos. Pero lo vi mirando hacia la puerta cada vez que se abría, con la esperanza brillando en sus ojos, solo para que se apagara al ver que no era su padre. Para las cinco de la tarde, la mayoría de los invitados se habían marchado. Ollie se sentó en silencio en el sofá, con sus nuevos juguetes intactos a su lado, mientras seguía aferrado con fuerza al triceratops de peluche. "No va a venir, ¿verdad?", murmuró cuando me senté a su lado. Lo abracé, luchando por contener las lágrimas mientras negaba con la cabeza. "No lo sé, cariño. Puede que aún llegue". "No pasa nada". Su vocecita me partió el corazón. "La mamá de Riley probablemente lo necesitaba más", se lamentó con resignación. Me puse furiosa. Ningún niño de cinco años debería pasar por esto, teniendo que aceptar que no es importante para su propio padre biológico. "¿Qué tal si vamos por un helado?", sugerí, intentando animarlo. "Solo tú y yo. Podemos ir a ese lugar junto al parque que tiene treinta sabores". Abrió los ojos de par en par y me miró con una mezcla de sorpresa e incredulidad. "¿En serio? ¿Aunque ya comí pastel?". "Es tu cumpleaños. Un postre extra es sin duda parte de tu regalo". Por primera vez en todo el día, sonrió de verdad mientras asentía con la cabeza. "¿Puedo llevar a Tricy?", preguntó, alzando el dinosaurio de peluche. "Por supuesto. Tricy también se merece un helado". Mientras salíamos, dejé un último mensaje de voz a Xenois: "Te estuvimos esperando. Ollie mantuvo la esperanza hasta el final. Ahora vamos a tomar un helado porque me niego a que tu ausencia arruine todo su día. No sé dónde estás ni qué era más importante que el quinto cumpleaños de tu hijo, pero espero que haya valido la pena destrozarle el corazón". La heladería estaba a solo unas cuadras de nuestra casa. Ollie se iba cansando mientras caminábamos, pero su emoción ante la promesa de un helado lo mantenía en pie. "¿En qué sabor estás pensando?", pregunté, tomándolo de la mano mientras esperábamos en un paso de cebra. "Chispas de chocolate con gomitas encima", decidió, saltando sobre las puntas de los pies a pesar del cansancio evidente en su rostro. El semáforo se puso en verde y cruzamos la calle. Fue entonces cuando lo vi: la enorme pantalla electrónica frente al parque, que solía mostrar anuncios de la ciudad o publicidad. En ella aparecía un Xenois sonriente, con el brazo alrededor de Sophia, ambos sonriendo a un niño de pelo oscuro que soplaba las velas de un elaborado pastel de cumpleaños. "¡FELIZ CUMPLEAÑOS RILEY!", decía el pie de foto, seguido de "Del alcalde Blackwood y la ciudad de Silver Creek". Me quedé paralizada a medio paso, en shock, con la mano de Ollie en la mía. Él siguió mi mirada y se quedó inmóvil al reconocer a su padre celebrando el cumpleaños de otro niño, el cumpleaños que había prometido pasar con su propio hijo. "¿Mami?". La voz de Ollie sonó pequeña y confusa. "¿Por qué papá está en el cumpleaños de Riley?". Antes de que pudiera responder, o apartarlo de la valla publicitaria, oí el chirrido de los neumáticos. Todo se ralentizó a mi alrededor. Me volví y vi un auto que se dirigía hacia nosotros, con la cara del conductor llena de pánico. Aún estábamos en el paso peatonal, paralizados por la conmoción ante la traición de Xenois. Me moví de inmediato, empujando a Ollie hacia delante con todas mis fuerzas. Él tropezó al llegar a la acera mientras el auto se estrellaba contra mí, lanzándome por los aires. Sentí un dolor agudo y luego nada, mientras mi visión se oscurecía. Desperté con los gritos de Ollie en los oídos. Estaba arrodillado a mi lado en el pavimento, con lágrimas surcando su pálido rostro. A nuestro alrededor se había reunido una multitud. Alguien llamaba a una ambulancia. "¡Mami! ¡Mami, despierta!". Intenté moverme, alcanzarlo, pero mi cuerpo no me respondía. Algo andaba muy mal. Podía saborear la sa**re. "Ollie", logré decir, con voz ronca y cansada mientras lo recorría con la mirada. "¿Estás herido?". Negó con la cabeza, abrazando a Tricy contra su pe**o con una mano mientras la otra me ac**iciaba la cara con suavidad. "El auto no me golpeó. Tú me empujaste". Sentí un alivio inmenso. Él estaba a salvo. Nada más importaba. Pero entonces Ollie tembló y tropezó, su rostro palideciendo por el shock. Sus ojos se pusieron en blanco y cayó a mi lado en el pavimento. "¡Ollie!", grité, sintiendo un nuevo dolor al intentar moverme. "¡Que alguien lo ayude! ¡Por favor!". Una mujer de la multitud se acercó corriendo y le tomó el pulso. "Respira, pero apenas. La ambulancia ya viene". Me conecté a nuestro vínculo de pareja y envié una súplica desesperada a Xenois. "Ollie se desmayó. Te necesitamos. Por favor". Por primera vez en meses, sentí que el vínculo cobraba vida. La conmoción y el miedo de Xenois me inundaron. Había recibido mi mensaje. Mientras se acercaban las sirenas, Ollie abrió los ojos despacio y me vio. "Mami", susurró, con voz débil. "Vi a papá en la gran televisión". "Lo sé, cariño. Lo siento mucho". "Dile...", hizo una pausa, tratando de respirar. "Dile que no pasa nada. No tiene que quererme a mí más que a nadie. Lo entiendo". Las lágrimas surcaron mi rostro. "No, Ollie. Sí te quiere. Sí te quiere". Pero la mirada de Ollie se había desviado de nuevo hacia la valla publicitaria, que seguía mostrando la alegre escena de la fiesta de cumpleaños a la que Xenois había decidido acudir en lugar de a la de su propio hijo. Una sola lágrima rodó por su pálida mejilla. "Estoy muy cansado, mami". "Quédate conmigo, cariño. Los doctores ya vienen. Solo aguanta". Pero podía sentir que se estaba desvaneciendo de nuestro vínculo, que se debilitaba cada vez más. La misteriosa enfermedad era demasiado para que él pudiera combatirla. "Te quiero, mami", susurró, su manita aferrada a la mía. "No te enfades con papá. Solo quiere más a Riley". Y entonces, cuando llegó la ambulancia y los paramédicos corrieron hacia nosotros, Ollie cerró los ojos por última vez. Su mano se aflojó en la mía, y el triceratops de peluche cayó al suelo, olvidado, mientras su corazón dejaba de latir. &2&